PokerStars vil købe casino i Atlantic City
20 måneder efter PokerStars blev sparket ud af USA som følge af Black Friday-sagen, er det gigantiske pokersite måske igen på vej ind på det amerikanske marked.
Det kan blive en realitet, hvis PokerStars’ opkøb af Atlantic Club Casino Hotel går igennem. Prisen for casinoet er eftersigende hele $50 millioner, og selv om opkøbet af casinoet endnu ikke er en realitet, skulle PokerStars eftersigende være i fremskredne forhandlinger med det tilsyneladende økonomisk plagede casino.
Selv om ingen af parterne endnu har bekræftet forhandlingerne fra officielt hold, bekræfter flere uafhængige kilder at forhandlingerne er undervejs, men dog stadig flere uger væk fra en reel aftale.
Overraskende nok har Atlantic Club Casino Hotel ikke dét PokerStars er så velkendt for – nemlig et aktivt pokerrum. Casinoet tilbyder i dag alverdens andre casinospil fra Blackjack til Pai Gow og craps, men altså ikke live poker, og her kommer verdens største pokersite PokerStars ind i billedet.
PokerStars vil have foden indenfor i USA
Der er særligt én god grund til at PokerStars forsøger at bane sig vej ind på det amerikanske casinomarked, og specielt i Atlantic City. Det vil nemlig give PokerStars licens til at udbyde online poker i staten New Jersey – og måske på sigt i hele USA – hvis lovgivningen på et tidspunkt tillader landbaserede casinoer i USA at tilbyde online poker til borgerne internt de enkelte stater og på nationalt plan på tværs af landet.
Der er dog flere potentielle problemer som PokerStars står overfor i forbindelse med købet af Atlantic Club. Selv om selskabet forlængst har afgjort sin strid med det amerikanske justitsministerie som opstod i forbindelse med Black Friday, menes det at adskillige af PokerStars’ konkurrenter vil protestere over købet fordi Isai Scheinberg, som er grundlægger og tidligere ejer af PokerStars, stadig er under kriminel anklage hos den amerikanske regering pga. tidligere tiders aktivitet med online gambling i USA, hvilket gør PokerStars til alt andet end en “acceptabel ejer” af et casino-foretagende.
Derudover er PokerStars teknisk set ikke i casino-branchen, hvilket kan gøre det svært for PokerStars at overbevise licensudbyderne om, at selskabet kan vende Atlantic Club Casino Hotel til en sund forretning.
Åbner pokerrum på casino i London
Det er dog ikke første gang PokerStars flirter med driften af et landbaseret casino, da selskabet tidligere har haft et samarbejde med casinoet Grand Waldo i Macau, og ligeledes tidligere i år også offentligtgjorde en samarbejdsaftale med Hippodrome Casino i London, hvor PokerStars vil åbne et pokerrum i 2013.
Tiden vil nu vise om PokerStars har held til at få en fod indenfor på det lukrative amerikanske marked.