Doug Polks bumpede vej til nosebleeds: – Det er sjovt, jeg overvejede seriøst at gå i skole igen
Doug “WCGRider” Polk er i dag et fast indslag på de dyreste online cash game borde, hvor han betragtes som en af de hårdeste modstandere, man kan finde på taksterne.
I en alder af fem år lærte Polks far ham at spille skak, og det udviklede sig en livslang kærlighed for strategispil.
Omkring Dougs 9 års fødselsdag var han blevet så skrap til skak, at han modtog lektioner fra en Stormester, og faderen kunne ikke længere slå ham i skak.
Senere – da Doug var 15 år gammel – kastede han sin kærlighed på Warcraft 3 og hans talent for strategispil gjorde ham succesfuld i spillet med det samme. Han begyndte at coache folk og opbyggede konti, og han deltog også i adskillige World Cyber Games (WCG) i USA – hvorfra hans pokeralias stammer.
Læs også: Doug Polk: Macao handler mere om at være en ludoman
Professor gav Polk det sidste skub mod pokeren
Efter high school begyndte Polk på University of North Carolona Wilmington, men fandt hurtigt ud af, at college ikke var noget for ham,
“Jeg droppede ud på første år for at spille poker på fuld tid”, forklarer Polk til PokerNews.com.
“Det øjeblik jeg droppede ud, var et af mine yndlingsøjeblikke i poker. Jeg havde bygget en sund bankroll på fire eller fem tusinde dollars (på at spille Warcraft, red.). Skolen gik ikke så godt, og min interesse var nedadgående. Så kom dagen, der skulle ændre mit liv for evigt. Jeg tog et fag hvor der var obligatorisk fremmøde, men jeg var startet senere på faget, og vidste ikke det var meningen jeg skulle underskrive et dagligt fremmøde-skema. Professoren fortalte mig, at jeg ville dumpe faget pga. fravær. Jeg spurgte hende, om vi på nogen måde kunne finde en løsning, da jeg rent faktisk havde været der, og ikke kendte til fremmøde-skemaet. Hun sagde nej, og at jeg ville dumpe uanset hvad jeg gjorde”, fortæller Polk.
Polk fik nok af tingenes tilstand, pakkede sine ting og tog til Las Vegas uden at have nogen klar plan for fremtiden. Dog havde han lært et nyt spil under en WCG turnering – nemlig No Limit Texas Hold’em.
På opfordring fra sine Warcraft-venner besluttede Polk at studere spillet nærmere, og satte kursen mod microstakes på PokerStars.
Læs også: Doug Polk giver Ryan Riess nål i $100.000 Challenge
Fra NL2 til NL10k
At man kan starte på de laveste stakes og ved hjælp af stenhårdt nå til tops i pokerverdenen, er Doug Polk et skoleeksempel på. I 2007 spillede Polk $0.01/$0.02 og i de efterfølgende måneder arbejdede han sig stille og roligt op på $1/$2.
“Jeg lavede $20 om til omkring $10.000. Jeg var en seriøs full-ring grinder. Jeg prøvede at skifte over til 6-max uden succes i 2008. Full-ring holdt mig flydende, men jeg var en breakeven-rakeback pro”, fortæller Polk om starten på pokerkarrieren.
Selv om det ikke var en dans på roser for Polk, at gå fra at være en vindende full-ring spiller til en “breakeven rakeback pro” på 6-max bordene, skulle tingene dog vise sig at blive endnu værre i 2009.
“Det var en meget svær tid for mig. Jeg husker at jeg løb noget i stil med 80 buy-ins under EV på mid-stakes full-ring, hvilket gør ondt i et spil, hvor win rates er en eller to big blinds”.
Men tingene tog en drejning til det bedre for Polk, da han skiftede til Heads Up No Limit, hvilket skulle vise sig at blive hans speciale.
“I slutningen af 2009 startede jeg med at spille Heads Up poker, og jeg gik fra at spille $2/$4 til at spille $50/$100 nogle måneder senere.
Men selv om Doug Polk tordnede frem i highstakes-rækkerne og blev en af de mest frygtede spillere, man kunne sidde overfor ved et Heads Up-bord, ramte Polk igen en forhindring i 2010 og 2011, hvilket han giver sig selv skylden for.
“Jeg stagnerede i disse år. Jeg satte poker lidt til side og fokuserede mere på mit privatliv. At bruge masser af penge, spille forkerte spil-varianter og ikke fokusere nok kostede mig dyrt, og i oktober 2011 var jeg tæt på at gå broke”, afslører Polk.
På det tidspunkt besluttede Polk, at det var på tide at tage poker alvorligt eller gå tilbage til den virkelige verden.
“Det er sjovt at se tilbage på nu. Jeg overvejede seriøst at gå tilbage til skolen. Jeg vidste, at jeg var nødt til at give Heads Up No Limit endnu et skud, og siden da har jeg vundet adskillige millioner ved at starte på $0.50/$1. Nu vil jeg betragte mig selv, som en del af den øverste hylde i online pokersamfundet”, siger den amerikanske highstakes-grinder.
Læs også: WCGRider og Sulsky1234 mødes i $100.000 grudgematch
Og: Doug Polk vandt $100.000 grudgematch
De gamle gutter ville ikke have en chance i dag
I dag spiller Polk både på Full Tilt Poker og PokerStars, hvor han har overskud på henholdsvis $1.139.367 og $745.606 for hele sin karriere. Han er kendt som en spiller, der er villig til at give action til nogle af nettets stærkeste modstandere som f.eks. Viktor “Isildur1” Blom, Ben “Sauce1234” Sulsky og Dan “Jungleman12” Cates.
“Jeg respekterer alle de gutter, som virkeligt har arbejdet sig op fra bunden for at nå hele vejen til toppen. Mere end dét, respekterer jeg de gutter som har præsteret at gøre det indenfor de sidste par år”, siger Polk og fortsætter:
“De fleste af de spillere som ramte stort i Full Tilt Poker-spillene tilbage i 2007-2008, ville aldrig have været i stand til at komme tilbage på de højeste stakes igen, hvis de skulle starte fra bunden med at grinde lowstakes online. Det tager år med hårdt arbejde, dedikation og disciplin, og spillere som Sulsky, Ike Haxton og Alex “Kanu7″ Millar har disse egenskaber. Det er de spillere, jeg respekterer mest”, siger Polk.
Du kan læse hele det spændende interview her med Doug Polk, hvor han også fortæller om en episode, hvor en hacker stjal $35.000 fra hans PokerStars konto, og at han ved at spille flere live turneringer i fremtiden satser på at blive kendt som Doug Polk fremfor “WCGRider”.