Se programmet: PokerStars løfter sløret for første EPT Dublin i 8 år
I mange år var Irish Open et af de mest traditionsrige og velbesøgte pokerstop i Europa, men under ledelse af Paddy Power Poker oplevede turneringen en massiv nedgang i spillere siden storhedstiden i slutningen af 00’erne. Dengang stillede mere end 700 deltagere almindeligvis til start og skabte præmiepuljer på op over £3 millioner pund, men siden da begyndte de europæiske grindere at fravælge turen til den irske hovedstad, og i de senere år var turneringen blot en skygge af sig selv med små 200 deltagere. Derfor skabte det da også stor virak, da PokerStars tidligere på året blev afsløret som ny sponsor for turneringen, og i februar måned 2016 for første gang i otte år ville inkludere Dublin som stop på EPT-touren.
Læs også: Irish Open rygtes som nyt EPT-stop
Nu har PokerStars så offentliggjort programmet for EPT Dublin, og her tyder alt på, at den irske millionby er klar til at tage over for Deauville, der ellers – pudsigt nok – havde været en fast bestandel af EPT-touren siden sæson 4, hvor den sidste EPT Dublin fandt sted.
Udover den traditionelle EPT Main Event der er prissat til €5.300 og løber fra 14. til 20. februar, vil der ligeledes blive spillet en afdeling af ‘The UK and Ireland Poker Tour’ (UKIPT). Den lidt billigere (€1.100) Main Event løber fra den 10. februar og fire dage frem, mens den €2.200 UKIPT Highroller løber af stablen den 13. og 14.
I den dyrere afdeling har der sneget sig en €25.000 Highroller-turnering ind i starten af festivalen, mens der er blevet genvalg til den €10.000 dyre én-dags highroller, der de seneste EPT-stop er blevet et stort tilløbsstykke blandt de tunge drenge og piger på touren.
Der er tilsyneladende ingen nye turneringsformater, der får sin ilddåb i Dublin, men når det 67 event store program allerede indeholder varianter som Deuces Wild, Quadruple Stud, Irish Hold’em (firekorts med discard) og Win the Button, så behøver man måske heller ikke så meget mere.
Der er allerede åbnet for satellitterne på PokerStars, men endnu har ingen danskere formået at kvalificere sig. Mon ikke der – traditionen tro – alligevel nok skal blive en stor rød-hvid delegation til EPTen.