Hellmuth: – Hvad i alverden sker der? Jeg har knust Hold’em hele mit liv

Phil Hellmuth spiller regelmæssigt med i private home games i Californiens Bay Area, hvor stolene blandt andet fyldes ud af stenrige IT-milliardærer.

Ifølge “The Poker Brat” er det dog langtfra et tag-selv bord.

“De gutter jeg spiller poker med i Bay Area er alle genier. Det er disse gutter som kører universet. De har alle tjent milliarder af dollars på tværs af en række fantastiske IT-selskaber”, sagde Hellmuth til PokerListings i Las Vegas.

Blandt genierne er blandt andet den tidligere Facebook Vice-President Chamath Palihaptiviva, som er en af Hellmuths selv-proklamerede bedste venner. Hellmuth er også tæt med Sacremento Kings ejeren Vivek Ranadivé, som også får kredit for at have digitaliseret Wall Street i 1980’erne.

“De er så skarpe. Jeg har spillet med disse gutter i det private spil i tre år, og efter tre år var jeg stort set tabende og jeg tænkte: “Hvad i alverden foregår der her?”. Fordi jeg har knust alt og alle i Hold’em hele mit liv”, sagde Hellmuth og fortsatte:

“Meget af det var min egen skyld. Jeg vandt et par turneringer, blev kæphøj og prøvede at bluffe milliardærerne. Folk derhjemme, lad vær at bluffe milliardærer”.

Phil Hellmuth og milliardær-vennerne

Hellmuth fortæller endvidere, at spillet voksede i størrelse i begyndelsen af 2014, og det lykkedes ham at tjene nogle “rigtige penge”, men efter tre år som fast mand i Bay Areas highroller-sjak, siger Hellmuth nu at det ikke er pengene der trækker.

“Jeg besluttede efter tre år, at spille dette spil af sociale årsager”.

De sociale årsager kan meget vel tænkes at have forretningsmæssig karakter, og det var da også i sjakket af IT-milliardærer, at Hellmuth ledte efter backere til et $1 mio. One Drop buy-in denne sommer.

I 2012 tog Hellmuth fjerdepladsen til $2.64 mio. i det første One Drop event, men i år nåede han ikke at skrabe penge nok sammen. Det skyldes dog ikke, at folk har mistet troen på The Poker Brat, siger han.

“Backerne var der, men jeg gjorde et forfærdeligt stykke arbejde”, siger han og uddyber:

“Jeg skulle have været med i den turnering. Det var bare dumt af mig, ikke at være med. Jeg siger ikke, at jeg ville have vundet den. Måske ville jeg have været den første mand ude. Men jeg skulle have givet mig selv chancen. Den fejl laver jeg aldrig igen”, siger han.

Læs også: Hellmuth missede sit 14. bracelet på sit 50. WSOP finalebord

“Jeg kan ikke lide at spørge om penge”

Hellmuth har alene mere WSOP sølvtøj derhjemme end vi kan skrabe sammen i det danske kongerige, men han føler sig alligevel ikke godt tilpas med at spørge folk om stake-penge.

“Jeg var ikke aggressiv nok, når jeg spurgte om penge. Det er et andet skill set. Jeg har mange venner, som har været yderst succesfulde i livet, og har tjent milliarder – eller hundreder af millioner – men jeg kan ikke lide at bede dem om penge”, siger han og afslører hvem han trods alt tog sig mod til at spørge.

“Jeg spurgte Charles Barkley. Jeg spurgte Matt Kenseth, Nascar-køreren. En del af de gutter var villige til at træde til”.

Iflg. Hellmuth var også Vivek Ranadivé og Janet Jones Gretzky (skuespiller og gift med ishockey legende Wayne Gretzky, red.) interesserede.

“Dét det kom ned til var, at lige præcist kl. 21:00 havde jeg skaffet millionen. Jeg ankom til WSOP omkring kl. 22:00 klar til at købe ind, og den eneste fyr jeg ikke kendte som sagde han havde $130.000, var der ikke. Det var så akavet”, fortæller Hellmuth.

“Det jeg skulle have gjort var, at samle telefonen op og ringe til en af mine andre venner”, konstaterer manden med de mange penge-forbindelser og WSOP-armbånd til sidst.