Ironi på højt plan: Las Vegas Sands bestyrelsesmedlem investerer i online gambling
Mens ejeren Sheldon Adelson befinder sig midt i et korstog mod online gambling, har et af hans bestyrelsesmedlemmer i Las Vegas Sands Group været en flittig investor og opkøbt 6.1% af aktierne i online gaming giganten bwin.party.
Jason Ader, en award-winning gaming analytiker og ejer af hedge fonden Ader Investments, synes i modsætning til Sheldon Adelson at online gambling er en fortræffelig idé. Han har nu opkøbt 6.1% af aktierne i bwin.party, hvilket giver ham væsentlig indflydelse i det børsnoterede selskab, hvor han nu træder ind i bestyrelsen.
“Jeg gav ham besked om det på forhånd. Han er altid enig om at være uenig, og det er derfor han foretrækker at have selvstændige stemmer i sin bestyrelse. Jeg ville aldrig have lavet investeringen uden hans viden”, sagde Jason Ader om den tydelige interessekonflikt med Adelson i et interview med Las Vegas Review Journal.
Mens Adelson bruger millioner af dollars på at forsøge at knuse online gambling-selskaberne via intenst lobbyarbejde og propaganda-agtige TV-reklamer til folket, øjner hans bestyrelsesmedlem til gengæld store muligheder i branchen.
Læs også: Casinokonge klar med ny propaganda video mod online gambling
“Der er en enorm mulighed for forøgelse i online gaming branchen. Selskabet er i sandhed undervurderet”, sagde Jason Ader, som nu vil indgå i arbejdet omkring bwin.party og forsøge at presse prisen på aktierne i vejret.
I New Jersey er bwin.party allerede det førende selskab i online gaming markedet, og stod for næsten halvdelen af omsætningen på online gambling i februar. Selskabet leverer softwaren til dets landbaserede partner, Borgata, såvel som til nj.partypoker.com.
Også i Nevada er bwin.party på vej ind på markedet, hvor der allerede foreligger samarbejdsaftaler med MGM Resorts og Boyd Gaming.
Jason Ader siger dog, at det amerikanske marked er en ekstremt lille del af selskabets samlede forretninger. Han mener at “den store vækst” vil komme i det europæiske marked, hvor bwin.party har et anerkendt brand, hvilket delvist skyldes selskabets tidligere sponsoraftale med Real Madrid.
“Han kan gøre som han vil”
Mens Adelsons bestyrelsesmedlem altså øjner en god investering i spil på nettet, fortsætter Adelson og hans koalition Stop Internet Gambling kampen mod online gambling som Adelson tidligere har kaldt for “en kræft”. For nyligt har Adelson f.eks. overtalt to indflydelsesrige politikere til at introducere lovforslag, som har til formål at forbyde online gambling (igen) i USA.
Mens mens Adelson fortsætter sin kamp, vil han tilsyneladende ikke modsætte sig sit bestyrelsesmedlems kamp for at booste online gamblingen på globalt plan.
“Han kan gøre som han vil. Vi har et møde i New York i næste uge, men det handler ikke om det her”, sagde Adelsons talerør Michael Leven, præsident for Las Vegas Sands, på vegne af selskabet.
Investorerne synes at kunne lide idéen om Aders engagement i bwin.party, da selskabets aktie steg med omkring 6% da nyheden om Aders indtræden i selskabet slap ud.
Artikelfoto: Jason Ader og Sheldon Adelson