Tony G gik fra bilrudevasker til millionær
Anatanas “Tony G.” Guoga er uden tvivl en af verdens mest kontroversielle pokerprofiler, og mange modstandere ved bordet har fået lov at opleve den bombastiske Litauers grove trash talk på tætteste hold.
Han har vundet mere end $4 millioner i turneringsgevinster alene i sin karriere, og er ved siden af pokeren også en særdeles succesfuld forretningsmand. Med i fortællingen om Tony G. følger også en spændende historie, som fornyligt blev indfanget i et eksklusivt interview med svenske PokerListings.se.
Her taler Tony G. ud om planerne om at købe Full Tilt Poker, beskidte tricks mod Phil Hellmuth, den russiske highstakes-scene og meget mere.
Vi giver ordet til PokerListings.se og Tony G.:
Interview med en poker bad boy
Hvad er det højeste cashgame du nogensinde har spillet med i? Fortæl lidt om den russiske undergrunds highstakes-scene, som vi har hørt du er en del af.
– Alt jeg kan sige er, at jeg var involveret i en pot på $3.150.000 i et russisk PLO-spil. Det var 3-handed.
Hvordan tjente du til din første pokerbankroll?
– Jeg vaskede faktisk bilruder ved et trafiklys i Australien, for at tjene til min første bankroll.
Du var meget højlydt omkring situationen med Full Tilt i begyndelsen, men nu er der gået lang tid, hvor du har sagt meget lidt. Er du ikke længere interesseret i at anklage Howard Lederer, nu hvor du ikke har noget at vinde på det? Og var du nogensinde involveret i at forsøge at købe sitet?
– Jeg kiggede på muligheden for at købe Full Tilt, men det blev aldrig rigtigt til noget. Jeg synes det de her gutter gjorde var frygteligt for pokeren – de skal ikke være forretningsmænd. Det lader til det hele løste sig til sidst, men jeg tilgiver dem ikke.
Kommer du til at spille highstakes-poker på Full Tilt, nu hvor det er muligt?
– Jeg har ikke gjort det, fordi jeg ikke har haft tid. Men jeg udelukker det ikke. Jeg er dog bedre i live cash games.
Hvad laver du præcist på PartyPoker? Er du bare med på pro-teamet eller er du også manager?
– Det er fantastisk at være en del af PartyPoker – jeg er en sponsoreret pro. Jeg har virkeligt nydt at spille for dem de seneste år, men de fortjener en stor sejr fra mig. Det kommer!
Bruger du trash talk til at tilte folk? Er der noget du har sagt, som gik over grænsen og som du fortryder nu?
– Man skal bestemt bruge snak til at få information i poker. Vi skal også huske på, at vi som pokerelskere har en pligt til at forsøge at gøre spillet mere main stream. Seks nitter med hørebøffer som ikke siger et ord, kommer ikke til at gøre dét.
Hvordan føles det at blive set som en bad boy? Er det sjovere end at være en good guy?
– Jeg har et stort hjerte, men af og til lader jeg mig rive med, og hvis jeg går over grænsen, siger jeg undskyld.
Et af dine mest episke finaleborde nogensinde var i WPT Paris 2004 mod Surinder Sunar, som du trash talkede enormt meget. Talte du med ham da spillet var slut eller ved en senere lejlighed? Hvis ja, hvad sagde I til hinanden efter den kamp?
– Jeg sagde tillykke, og jeg siger hej til ham, når jeg møder ham her og der. Jeg siger endda til ham, at han skal hoppe på sin cykel (“Get on your bike” er et udtryk Tony G. er blevet særdeles kendt for i pokerkredse – se evt. videoen under dette interview).
I The Big Game sagde du til Hellmuth, at du ikke havde kigget på dine kort før floppet, selv om du havde. Ville du gøre det mod andre spillere også, eller var det bare fordi det var Phil?
– Jeg undskyldte for dette til Phil, men han fortjente det, eller hvad…?
Du er gået glip af WSOP to år i træk. Er der nogen særlig grund til det, og ser vi dig spille næste år?
– Forretninger egentlig, men planen er bestemt at spille i 2013. Nogle gange synes jeg også, det er rigtigt hårdt med den lange grind – jeg bliver let distraheret og foretrækker derfor cash games.
Ville du tage et væddemål om at forsøge at slå Felix Baumgartner, gutten som hoppede fra 39.000 meters højde?
– Jeg tror det er over min evne, men jeg ville elske at rejse ud i rummet som Guy (Laliberté).
Hvordan blev du præcist involveret i det litauiske basketball-landshold, hvad er din rolle der? Og hvor mange penge har du vundet fra dem i poker, når I kører rundt i spillerbussen?
– Jeg har været involveret i litauisk landsholdbasket i nogle år nu. Jeg hjælper til med sponsorering osv. og så er jeg Team Manager. OL var en livsændrende oplevelse for mig – et rigtigt højdepunkt. Er nogen af dem kvalificeret til at slå mig i poker? Hvad tror du selv? LOL.
Hvad ærgrer dig mest ved poker?
– At spillet i dag domineres af nits. Vi skal tilbage til de gamle, underholdende dage, siger Tony G.
Du kan læse interviewet i sin helhed her.